U Oksfordu, tada središtu glavnih naučnih aktivnosti u Engleskoj, na današnji dan, 6. juna 1683. godine, otvoren je muzej Ešmolian. Godine 1677, engleski arheolog Elijas Ešmol donirao je svoju kolekciju artefekata Univerzitetu u Oksfordu, a zvaničnici ove ustanove su odmah odlučili da javno izlože sve predmete.

Taj posao je povjeren engleskom arhitekti ser Kristoferu Renu, i već 1683. godine, svijet je dobio prvi muzej koji se nalazi na 10 minuta hoda od Oksforda.

Muzej posjeduje izvanrednu kolekciju antikviteta i eksponata svjetske i britanske umjetnosti, vrijedne kolekcije kineske i arapske keramike, renesansne skulpture i slike Mikelanđela, Leonarda da Vinčija, Rembranta, Pikasa, Vinsenta van Goga, Rubensa, Rafaela, Ticijana i mnogih drugih umjetnika.

U ovom muzeju se nalazi i jedna violina iz Kremone čuvenog majstora Antonijusa Stradivarijusa, trideset zlatnih čaša iz kasnog Rimskog carstva, preparirana ptica dodo i šešir kardinala Vulzija.